Hydratačný krém je vlastne tvorený emulgáciou oleja a vody, ktoré sa navzájom nedajú zmiešať a navyše sa kombinuje s rôznymi hydratačnými živinami. Vďaka rôznym pomerom majú zvlhčovače nielen hydratačné a anti-aging účinky na pokožku, ale majú aj funkcie, ako je ochrana pred slnkom, bielenie, redukcia vrások a odstránenie akné.
Hydratačné krémy ako glycerol dokážu absorbovať niekoľkonásobné množstvo vlhkosti zo vzduchu, čím vytvárajú na pokožke ochrannú vrstvu, ktorá zabraňuje odparovaniu podkožnej vlhkosti. Dlhotrvajúci hydratačný olej vo vode, jemný a zvlhčujúci, priateľský k pokožke, ľahšie sa vstrebáva, neustále udržuje vlhkosť a žiarivosť pokožky. Výskum zistil, že zmäkčovadlá môžu simulovať prirodzené kožné bariéry, vytvárajú na povrchu pokožky mazací film, pôsobia ako tesniace činidlo, odďaľujú stratu epidermálnej vody, znižujú epidermálnu hyperpláziu a tvorbu šupín a zmierňujú príznaky svrbenia spôsobené vonkajšie podnety, posilňujúce a opravujúce funkciu kožnej bariéry; Okrem toho môže tiež zlepšiť funkciu priepustnosti pokožky.
